Chemotherapie
Iedereen heeft een mening over chemotherapie bij dieren. Lees eerst deze pagina goed door, voordat u uw mening bepaalt.

We geven chemotherapie vanwege de werking…
Als we het hebben over chemotherapie, dan denken we altijd aan de bijwerkingen. We stellen deze behandeling echter in vanwege de werking. Uw huisdier is ziek, hij of zij heeft een tumor. De aandoening is dodelijk. Uw huisdier lijdt. Bij sommige tumoren (helaas lang niet alle) is chemotherapie een goede oplossing.

… niet vanwege de bijwerkingen
De kwaliteit van het leven staat voorop. De behandeling is daarop gericht. Uw dier mag geen ernstige bijwerkingen krijgen van de chemotherapie. Als dit wel gebeurt, gaan we niet verder met de behandeling. Gelukkig krijgen maar weinig dieren relevante bijwerkingen. Uit onderzoek van de Universiteit Utrecht bleek dat 1 op de 20 dieren zoveel bijwerkingen had, dat werd besloten om niet verder te gaan met de behandeling. Bij ons in de kliniek ligt dat percentage lager, waarschijnlijk omdat wij een iets andere verdeling hebben in het type patiënten: wij zien de patiënten die minder ziek zijn.

Werkt chemotherapie bij alle vormen van kanker?
Nee. Chemotherapie wordt het meest voorgeschreven bij honden en katten met maligne lymfoom (te vergelijken met non-Hodgkin lymfoom bij de mens). Maar ook in aansluiting op operatief verwijderde hemangiosarcomen (bloedvattumor) en osteosarcomen (botkanker) - mits er geen sprake is van zichtbare uitzaaiingen - kan chemotherapie levensverlengend zijn. De meeste mastocytomen zijn niet gevoelig voor chemotherapie, maar een kleine groep wel. Naast deze vier tumoren zijn er ook minder vaak voorkomende tumoren, die goed reageren op een behandeling met chemotherapie.
Uw dierenarts kan contact met ons opnemen om te kijken of een eventuele behandeling met chemotherapie mogelijk zinvol is. Tijdens een consult, na het onderzoek van uw hond, kunnen wij u een definitief advies geven.

Geneest een dier van chemotherapie
Bij maligne lymfoom in de keel geneest 80% van de katten. Dit is een uitzonderlijk hoog percentage. Als deze tumor niet in de keel zit hebben we het altijd over het verbeteren van de kwaliteit van het leven (bij de meeste dieren verdwijnen de klachten volledig). Daarna willen we het dier zolang mogelijk klachtenvrij houden. Van de honden met de meest ongecompliceerde vorm van lymfklierkanker leeft de helft nog na één jaar, een kwart van de dieren nog na twee jaar.
Statistiek zegt iets over de gemiddelde patiënt. U heeft echter geen gemiddeld huisdier, uw hond of kat is een individu. Of uw huisdier gaat reageren op de behandeling en hoe lang deze therapie blijft aanslaan is niet te zeggen. Het is een kwestie van proberen.

Wordt mijn hond of kat misselijk en kaal van chemotherapie?
De meeste dieren hebben geen noemenswaardige bijwerkingen. Wel verliezen vrijwel alle katten hun snorharen, maar een kat zonder snorharen functioneert prima.
Dat wil niet zeggen dat bijwerkingen niet kunnen voorkomen: misselijkheid, braken, diarree, kaalheid, verminderde aanmaak van bloedcellen, steriele blaasontstekingen, spuitplekken; alles kan voorkomen, maar gelukkig is het, zoals gezegd, een zeldzaamheid.

Is het niet gevaarlijk voor mijn eigen gezondheid?
De stoffen die gebruikt worden bij de chemotherapie zijn allemaal stoffen die cellen beschadigen. Normale cellen herstellen echter makkelijker dat tumorcellen. Op dit principe is de werking van chemotherapie gericht. Er zijn stoffen die worden beschouwd als veilig, maar er zijn ook geneesmiddelen die teratogeen (gevaarlijk voor het ongeboren kind), mutageen (beschadigen het erfelijk materiaal) en mogelijk carcinogeen (kankerverwekkend) zijn.
Uw hond of kat krijgt de juiste dosering van het medicijn. Hij of zij scheidt deze stoffen voor een deel ook weer uit: in de urine, de ontlasting, in het braaksel, in het speeksel (en dus op de vacht). Bij mensen die professioneel met deze stoffen werken is aangetoond dat ze deze stoffen via de patiënt binnen kunnen krijgen. De risico's zijn waarschijnlijk gering, maar niet nul. Om die reden:

• Behandelen wij alleen als wij denken dat het nut heeft
• Geven wij bepaalde middelen niet als er zwangere vrouwen of kinderen in contact met dier komen
• Hebben wij maatregelen genomen om de risico's zoveel mogelijk te beperken (volgens het ALARA principe: As Low As Reasonable Achievable). Zo hebben we een speciale afzuiginstallatie laten installeren op de plaats waar we de medicijnen klaarmaken.
• Krijgt u voor de eerste behandeling duidelijke voorlichting en instructies. U zit nergens aan vast.